iFi Zen DAC V3 - Desktop Digital Analog Converter

Paired with HD650 (Amazon warehouse) and can confirm Raj’s advice that with bass boost on sounds great to my untrained but picky ears. I like there is no additional software needed although took a few google gemini conversations to figure out the connectors.

Pair it with an open back and activate xbass+ to get a perfect musical experience. Zen Dac 3 + HD650 is the best audio solution if you are treble sensitive

背景をお伝えすると、iFi ZEN DAC 3は私のデスクトップオーディオチェーンにおいて、PCとその他の機器をつなぐ橋渡し役として機能しています。スピーカーリスニングの場合、PCからUSBでZEN DAC 3に接続し、3.5mmアナログ出力からアンプへと送られます。私のアンプにはRCA L/R入力がないため、3.5mm出力が自然な接続ポイントとなりました。アンプはELAC DBR62ブックシェルフスピーカーをドライブしています。個人的なリスニングには、ZEN DAC 3のヘッドフォン出力からShure SE530 IEMを直接駆動しています。このレビューは両方のユースケースを対象としています。 ------------------------ ZEN DAC 3を選んだ理由 PCからクリーンで信頼性の高いアナログ信号を取り出し、オンボードオーディオを完全にバイパスしながら、IEM用の優れたヘッドフォン出力も備えたデバイスが必要でした。ZEN DAC 3はその両方を問題なく果たしてくれます。オンボードオーディオからの改善は即座に感じられました。よりクリーンで明確、かつ静かなバックグラウンドにより、チェーン全体が干渉なくパフォーマンスを発揮できます。毎回のセッションで何も要求することなく動作し続け、そのような静かな信頼性は、それを提供しないハードウェアを所有するまで過小評価しがちなものです。 ------------------------ iFiを選んだ理由 ブランドの出自が私にとって重要でした。iFi Audioは純粋に英国独立系の企業であり、現在のオーディオアクセサリー市場においてこれは特筆すべき点です。市場の相当部分が近年中国系親会社に静かに買収されており、ソフトウェア依存性とライフサイクルの不確実性をもたらしています。私はセットアップ全体を通じてこれを意図的に避けてきました。iFiはそのカテゴリーの外に位置しており、ZEN DAC 3はそれを体現しています。 ------------------------ X-BASS — 予想以上に便利 これは大雑把なバス・ブーストだろうと思っていました。バランスを犠牲にしてインパクトを追求するような、強引なEQをイメージしていたのです。実際には、音楽をより豊かで完全に聴かせる自然な低域リフトとして機能し、人工的に処理された印象を与えません。キャビネットサイズとリスニング距離によって低域伸張が自然に制限されるニアフィールドデスクトップリスニングにおいて、X-BASSはそのギャップを有機的に埋めてくれます。中域を濁らせたり、全体的なプレゼンテーションを圧倒したりすることなく機能します。今では私のセットアップに欠かせない存在となっています。 ------------------------ PowerMatch — 見過ごされがちな実用的機能 PowerMatchはDACの出力電圧を高め、下流のアンプの入力感度により適切にマッチさせる機能です。実際に最も効果を感じたのは、音楽以外のソースとの違いでした。例えばYouTube動画は音楽よりも低いボリュームでマスタリングされていることが多く、十分に調整されたセットアップでも物足りなく感じることがあります。PowerMatchを有効にすることで、異なるソース間のボリュームレベルが格段に一貫したものになりました。スペック上は技術的に聞こえますが、日常使用において即座に体感できる違いをもたらします。 ------------------------ IEMパフォーマンス — 完全無音 SE530は感度が高く、要求の少ないIEMであり、ソースデバイスのバックグラウンドノイズやノイズフロアの問題をすぐに露わにします。ここではそれが全くありません。出力は完全に無音で、SE530がまさに本来の性能を発揮できるブラックバックグラウンドを実現しています。他のDAC・アンプの組み合わせでノイズ問題を経験したIEMユーザーには特筆すべき点です。 ------------------------ クロスプラットフォーム対応 — WindowsとLinux ZEN DAC 3は当初Windows 11で使用しており、ドライバーのインストールなしに即座に認識されました。その後Linux（CachyOS）に移行しましたが、こちらでも追加ドライバー不要でシームレスに認識されました。Linuxユーザーにとって特に、USBオーディオハードウェアでこのようなプラグアンドプレイの互換性は当然のものとは言えないため、実体験として確認できたことは安心材料となっています。 ------------------------ ビルドと使いやすさ コンパクトで堅牢、デスク上で存在感を主張しません。コンパニオンアプリ、ファームウェアアップデート、Wi-Fi接続も不要で、PCからUSBで電源を供給するだけで動作します。アナログボリュームノブは心地よい重さがあり、滑らかに回転します。毎日頻繁に触れるデバイスにおいて、これは小さいながらも重要な細部です。出力はDynamicモードで使用しており、Fixed出力スイッチやバランス入出力オプションは使用していないため、それらについてはコメントできません。必要なユーザーのために補足すると、ZEN DAC 3はDSD512およびPCM768kHzまでの幅広いフォーマットとサンプリングレートをサポートしています。私自身の使用は44.1〜48kHzに収まっていますが、必要とする方のためのヘッドルームは十分に確保されています。 ------------------------ 総評 ZEN DAC 3は目指すことを成し遂げ、それを見事にやり遂げます。X-BASSとPowerMatchは予想以上に実用的であることが証明され、IEMパフォーマンスは完全無音、クロスプラットフォーム互換性はシームレスです。専用アンプとスピーカーを中心にデスクトップオーディオセットアップを構築している方、または単体でDAC兼ヘッドフォン出力ソリューションをお探しの方には、自信を持ってお勧めできます。 こんな方におすすめ： PCベースのデスクトップオーディオセットアップ、ノイズフロアに敏感なIEMユーザー、プラグアンドプレイのUSBオーディオ互換性を求めるLinuxユーザー、オンボードオーディオから意味のあるアップグレードを求める方、長期的な使用とソフトウェア非依存を重視するチェーンを構築したい方。

L’IFI ZEN CAN 3 m’avait tellement impressionné que j’étais très excité à l’idée de recevoir ce ZEN DAC 3. Je tiens a précisé que j’utilise ce DAC avec l’alimentation a faible bruit 5v 2.5A de chez IFI ce qui améliore sensiblement les performances de celui-ci. Ce que j’ai remarqué en premier, est la neutralité légèrement chaude de ce DAC. Il est très musical et n’est pas fatiguant, même après de longues heures d’écoutes. Le bouton Xbass offre un vrais boost, bien plus que sur le ZEN CAN 3 pratiquement imperceptible et ça c’est une bonne surprise. La puissance de sortie est vraiment importante, trop même pour mon utilisation personnelle. Mais aucun bruit de fond n'est a signaler, même avec des IEM a faible impédance. En comparaison avec mon autre Dac FX-audio double AKM 4493 avec AOP Burson V5i et alimentation linéaire, les notes ont légèrement moins de poids et moins de corps et les mediums sont légèrement en retrait. Le ZEN lui est plus neutre, techniquement je ne remarque aucune différence entre les deux, la scène, la séparation et la superposition sont identiques. C’est très bon, mais en même temps, pas exceptionnel. Là où cela devient intéressent, c’est lorsque l’on associe le ZEN DAC 3 avec le ZEN CAN 3, la dynamique et la précision s’élèvent a un niveau supérieur. Donc au final, c’est un excellent DAC qui offre un son doux, neutre et naturel et a la qualité de conception au-delà de tout reproche ! Mais si vous pouvez vous le permettre, achetez le Zen CAN 3 en plus, car l’association des deux offrent de meilleurs résultats que le DAC seul.

DAC PC e Ampli cuffie di un livello tale che, con altri marchi il prezzo sarebbe ben sopra i 400 Euro. Accoppiamento con le Beyerdynamic DT990 Edition 32 Ohm, per i miei gusti, incredibilmente riuscita, e di questa accoppiata farò la recensione: Suono "musicale", divertente, ampio e ben definito senza essere mai secco e digitale, anzi la caratteristica sonora principale che si nota da subito è quel timbro analogico che non ti aspetti in questo tipo di applicazione. Il Soundstage è largo, abbastanza alto - non estremamente alto - visto il medio leggermente arretrato delle DT990 Ed., ma con questo DAC il medio delle Beyer diventa davvero giusto, corretto e godibile (mentre ad esempio collegate direttamente su PC, senza DAC, benchè il suono sia molto morbido e rilassante, il medio è un pelo troppo dietro, mentre il ZEN DAC V3 gli fornisce una grinta davvero game-changing). Gli alti sono luminosi, estesi, fini e divertenti, con quella giusta dose di energia che ravviva il palcoscenico. Bassi perfetti per le mie orecchie, potenti ma mai troppo invadenti, profondi a dovere, anche se dai 30hz in giù il livello di pressione sonora non è da terremoto, ma è la firma delle DT990 Ed., cmq certamente fantastici per la maggior parte del pubblico. L'energia dell'ampli cuffia del ZEN DAC V3 è eccellente per questa fascia di prodotto. Trovo la firma sonora di questo DAC perfetta per chi vuole divertirsi e necessita di energia a dovere per le proprie cuffie. Il livello generale del volume in uscita può essere aumentato con un pulsantino "Power Match" che accende un led sul frontale per alimentare correttamente cuffie ad alte impedenze. Per chi ha cuffie leggerine sui bassi inoltre, c'é anche un pulsante "xBass" (Bass Boost) con relativo LED che fa un lavoro eccellente, aumenta i bassi solo nell'ultima parte del registro e non sporca le altre frequenze, mantenendo il mediobasso quanto possibile identico e senza coprire medi e alti. Per le DT990 che hanno già degli ottimi bassi, in genere rende il sub-basso esagerato, ma con qualche traccia davvero leggera sul fondo fa un lavoro fantastico quando serve. Io alimento il Zen DAC V3 quasi sempre tramite cavo USB dal PC, come esce dalla casa (infatti arriva senza alimentatore esterno). Ero scettico su questa alimentazione, ma sono rimasto meravigliato dell'energia che riesce a tirare fuori in questa configurazione e di quanto sia silenzioso, con un fondo scuro, inimmaginabile - c'è da dire che qui si nota una ingegnerizzazione perfetta, bravi. Per prova, pensando migliorasse il suono, ho comprato un alimentatore esterno IFI-AUDIO iPOWER-X 5volt, che da solo costa la metà di questo DAC! (il ZEN DAC V3 ha anche un ingresso per alimentarsi dalla rete). Incredibilmente, per certi versi nel mio caso suona meglio alimentato con la sola uscita USB! , almeno per i miei gusti. Comunque si sente che l'alimentatore esterno dona più velocità, maggior mediobasso e sub-basso più veloce e dettagliato, ma toglie un pò di quella morbidezza avvolgente che normalmente senti con l'alimentazione USB sui registri inferiori. Tuttavia queste percezioni sono ovviamente associate alle Beyer DT990 Ed., che con l'alimentazione esterna, in alcune tracce possono risultare un pelino troppo veloci o anche un pò troppo "corrette", perdendo quel non so chè di morbido e lontanamente mellifluo che rende il suono più dolce con l'alimentazione USB. E' indubbio che la presenza del mediobasso più veloce e più incisivo aumenta la qualità con la musica classica o con registrazioni ad altissima risoluzione di musica strumentale. Per il Pop, Rock e musica elettronica preferisco l'alimentazione USB (sembra una bestemmia, lo so:). ATTENZIONE, se oltre ad ascoltarlo con le cuffie, volete utilizzate l'uscita line out per gestire ampli/casse esterni, l'alimentatore di rete aggiuntivo è un must, compratelo (qualsiasi marca, di una qualità decente, andrà bene - badate solo a comprarlo dotato di filtri anti-rumore), altrimenti rischiate di beccarvi una valanga di disturbi provenienti dal PC, i PC sono un disastro in questo senso. Tutto sommato non farà male anche un filtrino dell'alimentazione USB in cascata al cavo USB (dal DAC al PC), anche economico. Non andate a spendere chissà quali somme per questi accessori per sembrare esoterici, avete un dac da 229 Euro, non rendetelo un fallimento finanziario. A meno che non abbiate cuffie da oltre 600 euro o un Ampli/Diffusori da migliaia di Euro, un alimentatore 5V da 50-60 Euro e un filtro DC USB da 20-25 euro su Aliexpress, faranno il loro dovere. Provata anche l'uscita line out (si, ha anche quella), e il suono su Casse Attive da PC risulta pulito, energico e ben definito. Non dico oltre, non ci ho ancora collegato un ampli audiophile né diffusori di livello, quindi mi riservo di fare test più approfonditi e di rodare anche l'uscita line-out in futuro. Ma se ci pensate varrebbe già il doppio del suo prezzo solo come ampli cuffia, cosa si può volere di più. Quando utilizzate l'uscita Stereo Line-Out, Potete impostare il volume a Fixed (Guida l'applicazione) oppure Variabile (guida il volume fisico sul DAC), attenti quando impostate a Fixed, il DAC esce al massimo voltaggio e se il player sul vostro PC è al massimo volume all'apertura dell'applicazione o by default, potreste fare danni. Infine un cenno sulla qualità costruttiva, che è semplicemente Eccezionale: Case di metallo satinato con uno spessore raramente visto su questa facia di prezzo, neanche fatto di pareti appiccicate fra loro, bensì singolo stampo - curvilineo!, con design unico, poi già solo il peso e la solidità dell'oggetto da anche l'idea della qualità, pazzesca. Manopola del volume grande e comoda (per un mini-dac come questo), costruita con plastica di ottima qualità, potenziometro con meccanica perfetta, non si percepisce il minimo disallineamento, sensazione di turn up and down del volume con la giusta resistenza e fluidità, perfettamente trattenuta. Se non impostate il volume boost la corsa del potenziometro rispetto al livello in output è anche molto lunga, Mentre se inserite il Vol Boost la corsa è più veloce e vi consentirà di abbassare o alzare il volume più rapidamente, ed ovviamente avrete un livello più alto per cuffie a maggiore impedenza. Questo è un DAC che tra Bass Boost, Volume Boost, 2 tipi di alimentazione, due tipi di uscita cuffia, un livello di uscita molto potente e Driver Audio eccellente per Windows 11, ti consente di fare qualsiasi cosa, è come avere 3 DAC cuffia in uno, tutti di ottima qualità. Sono già possessore soddisfatto di DAC audiophile nella categoria dei +2.000 euro, ma ho provato vari DAC nella fascia di prezzo 180-300 Euro e questo mi ha letteralmente fatto cambiare idea sulle ultime evoluzioni del mercato hifi, come grazie ad alcuni brand si possa ottenere un valore altissimo anche senza spendere cifre assurde. E non sono un novello dell'audio, ma uno che da 35 anni sperimenta hi-fi, costruisce diffusori, modifica e fa tweak di elettroniche, informatico di lunga data, che ha a casa un impianto hi-fi dal costo 2 ordini di grandezza superiore al setup effettuato con lo Zen Dac, con 2 coppie diverse di diffusori autocostruiti e tanto per dire ascolta con un giradischi esoterico casse a dipolo gigantesche in una grande sala insonorizzata dedicata all'audio... Tuttavia, "De gustibus…" dicevano gli antichi romani, può sempre darsi che le vostre orecchie abbiano bisogno di un'altra timbrica o di un diverso equilibrio tonale. Ma per esperienza scommetterei che per 9 su 10 persone questo prodotto sarà una gran bella sorpresa. Il fatto è che combina una spiccata apertura del suono con un bel fondo scuro che ha contemporaneamente qualcosa di intimistico, un suono analogico ma un buon dettaglio, zero freddezza, registri finali in entrambe le direzioni dello spettro acustico riempiti fino all'ultimo hertz. E' anche vero che le mie Beyer DT990 Edition hanno degli Alti particolarmente vivaci, pertanto se proprio dovessi mettere in guardia qualcuno, potrei dire forse che con delle cuffie spente nei registri alti, vi potrebbe risultare un tantinello scuro su alcune tracce? maybe... forse per gli amanti della ultra-analiticità nei registri medio-bassi potrebbe risultare un tantino poco veloce? (allora vi direi metteteci l'alimentatore esterno ed avrete più speed) maybe.... forse dovreste orientarvi sul modello Zen DAC Signature? maybe... Ma sono finezze di cui gli audiofili erano soliti parlare mentre stavano per sganciare dai 5.000 euro in su per un singolo prodotto... Che dire di più, sapete spesso nelle recensioni troviamo chi si lamenta di aver ricevuto magari un esemplare difettoso e lo specifica chiaramente prima di recensirlo negativamente, è capitato anche a me; magari invece stavolta ho ricevuto io un esemplare uscito troppo bene per qualche strana ragione legata all'entropia del cosmo, chissà. A questo prezzo per i miei gusti, quantomeno come DAC cuffia, non ha rivali, e se pensate al Bonus dell'uscita line-out è fuori mercato. Compratelo durante il black friday, prima che aumenti di prezzo. --- 5 Stelle ---

This device delivers! The sound is something I had no idea that can be possible. Clean, accurate, detailed in all ranges, it brings everything to life... I have used Motu m2 (also an amazing device!) mostly for virtual instruments and MIDI input and output. Motu has super low latency and makes playing very precise. The headphone out port is good, just a bit underpowered for my k712 pro headphones. It does deliver detailed sound, almost analytical. What it somewhat misses is the low range, and the upper range is a bit too present. Nevertheless, I enjoyed using it for the last several years almost daily. But this thing... It is a completely different world, completely different sonic experience. After I managed to get it working properly in Foobar2000 by downloading it's official driver from the ifi website, as windows automatically installed it's own generic driver that incorrectly runs everything over PCM (the ring around the volume knob will illuminate in various colors showing which audio file type is being processed, ie. cyan for DSD, white for high resolution PCM) the sonic space came alive. The details in the strings, woodwinds, brass, subtle dynamic changes, even the full organ with chamades at Notre Dame Cathedral in Paris sounds like you are there... Saint Saëns Organ Symphony at Chartres Cathedral (DSD recording extracted with my old PS3 and played in foobar2000) gives so many details in the orchestra and the acoustics of the space that I had no idea were there when I listened it over Motu... Again, Motu is great, just for different things (and I continue to use it daily!). Even the 320kbps MP3 files sound so much better, more refined and detailed. Amazing device (pair it with good headphones)!

Der iFi ZEN DAC V3 hat in meiner Anlage sofort Wirkung gezeigt. In Kombination mit meinem Neukomm Verstärker und den DALI Oberon 3 Lautsprechern spielt er auf einem Niveau, das man diesem kompakten Gerät kaum zutraut. Der Klang wirkt sofort klarer, ruhiger und präziser. Stimmen stehen stabil im Raum, Instrumente lösen sich sauber voneinander, und selbst komplexe Passagen behalten Struktur. Der DAC bringt eine Schwärze im Hintergrund, die man sonst nur aus deutlich höheren Preisbereichen kennt. Nichts rauscht, nichts drängt – die Musik wirkt freigelegt. Der Bass bleibt kontrolliert und trocken, die Mitten natürlich und farbig, die Höhen präsent, aber nie scharf. Genau diese Balance macht den ZEN DAC V3 so stark: Er übertreibt nichts, sondern lässt Verstärker und Lautsprecher ihr volles Potenzial entfalten. Auch die Verarbeitung überzeugt: wertig, kompakt, funktional. Anschließen und genießen – mehr braucht es nicht. Für alle, die einen hochwertigen Verstärker und gute Lautsprecher besitzen, ist der iFi ZEN DAC V3 ein überraschend wirkungsvolles Upgrade. Er spielt weit über seiner Preisklasse und bringt der gesamten Anlage ein hörbares Plus an Musikalität und Ruhe. Klare Empfehlung.